立春刚过，春寒料峭，启东市惠萍镇羚美家庭农场的塑料大棚内暖意融融，绿油油的早青蚕豆已进入采摘、销售旺季。“蚕豆经过‘春化’，实现早熟青收，售价涨了七八倍，甚至更高。”羚美家庭农场主陆羚美指着眼前30亩连片蚕豆大棚欣喜地介绍，而这都要归功于启东老农技专家的指导，“当初，老农技专家讲解蚕豆‘春化’可早熟数月、增收数倍，不少人耳听为虚，不肯尝试，但我坚信科技的力量，虽然在试种中也曾遇到多个难题，但老专家们手把手地驻地指导，让我少走不少弯路，也让我有了干下去的底气。”2022年早春，陆羚美在26亩“春化”早熟青蚕豆大棚收获豆荚5.3万斤，产值33万元，净收入21万元。如今，羚美家庭农场的青蚕豆种植面积从最初的1棚半亩，拓展至今年的48棚30亩。

蚕豆，是启东市的传统农作物之一，“一熟蚕豆一熟麦，种到胡子雪雪白”，就是流传于启东的一句谚语，老一代启东人的记忆中都有那又脆又香的炒蚕豆。但是，在粮食作物中，蚕豆的产量却是最低的，正常年份亩产量不足百斤，与稻谷、玉米的产量相比，差距甚大，经济效益不高。针对这一不足，启东市高级农艺师、享受国务院特殊津贴的蚕豆专家李锦文从上世纪六十年代起，就从事蚕豆新品种选育和栽培技术研究，五十多年持之以恒，终育成蚕豆新品种11个，其中“启豆5号”变“干收”为“青收”，变粮食为蔬菜，成为国内第一个绿皮、大粒、优质鲜食蚕豆。李老退休后，依然把“蚕豆选种”当成自己的使命，随后研发成功的“启豆7-11号”“启豆9号”“启豆11号”等鲜食蚕豆品种，具有荚长、粒大、性糯等特点，蜚声长三角地区。经过半个多世纪的钻研、试培，蚕豆青荚产量突飞猛进，亩产达到了1500公斤以上，亩产收益达3500元以上，使蚕豆这个古老品种焕发出了新的生命力。“启豆”系列蚕豆新品，多次获得江苏省、南通市、启东市科技成果奖，“启东青蚕豆”被国家知识产权局注册为“国家地理标志证明商标”，“启东绿皮蚕豆”被认定为“江苏省地理标志农产品”。

从2016年起，以李锦文等5位高级农艺师为骨干的老农技专家，组成科技服务小组，积极发挥专业优势，制度化、项目化实施“启豆科技扶贫工程”，采用“启豆”系列优质高产鲜食蚕豆品种及其配套科学种植模式，对本市贫困农户进行了连续5年的推广，共无偿发放优质鲜食蚕豆良种4000多公斤，开展蚕豆裁培技术讲座50多次，发放“启豆”系列蚕豆品种说明书、栽培模式及方法、操作技术手册等技术资料1万多份，开展现场咨询服务和电话咨询服务700余次，及时为种植户解决蚕豆生产中的难题。通过无偿供种和自繁辐射相结合的方式，实现播种面积累计6万亩，亩收益平均增收3000余元，累计增加经济效益超1.8亿元，全市直接和间接受益的农户达2.5万户，为全市农民脱贫致富作出了重要贡献。

2021年，“毕生只为一粒豆”的李老走了，但他的“启豆”发展地却更加蓬勃。项觉生、施炳南等老农技专家接过了李老的接力棒，将“启豆科技扶贫工程”升级为“启豆产业化科技服务工程”，对项目的实施内容做出了优化调整，帮扶对象由过去的以贫困户为主改为以种植大户为主，先后扶持了祖平家庭农场、称心农业合作社、多吃点农地股份专业社等种植大户100多家，推动启东市鲜食蚕豆产业走上规模化发展轨道。同时针对蚕豆种源退化问题，老农技专家大力实施蚕豆品种提纯复壮工程，建立良种繁育基地，确保鲜食蚕豆可持续化发展。为错开鲜食蚕豆的播种期、收获期，实现分期分批上市，从而延长供应周期和市场价格，老农技专家把设施栽培技术引入蚕豆产业，开展了鲜食蚕豆春化种植、大棚种植、小工棚种植和地膜种植等多种栽培模式的研究。不仅如此，老农技们还携手企业研发了鲜食蚕豆冷冻保鲜技术，参与建立了产业服务平台，并在绿皮蚕豆系列商标推广方面做着巨大贡献。

2022年7月，12万字的《启东蚕豆新品种选育与栽培模式创新》专著正式发行，这是李老操劳一生留下的科研成果，以施炳南为首的老农技专家们花了近2年的时间对其进行汇总、整理、编纂、出版。专著的问世为李老画上了完美的人生句点，启东银发农技专家们将带着他的遗愿，开启绿皮蚕豆新的发展起点。